Con una inversión cercana a los US$10 millones, la iniciativa público-privada pretende apoyar a más de 1.000 startups en los próximos cinco años.

Esta semana se inauguró oficialmente la incubadora y aceleradora de emprendimientos tecnológicos “Imagine Business Lab”, que es el resultado de una alianza entre Corfo, Microsoft Chile y el sector privado. Con una inversión cercana a los US$10 millones, esta iniciativa público-privada pretende apoyar a más de 1.000 startups digitales que estén vinculadas a las Tecnologías de la Información durante los próximos cinco años.

Imagine Business Lab centrará su gestión en potenciar el crecimiento de las startups, entregando apoyo a través de sus redes, conocimiento, tecnologías, actividades generadoras de inversión, formación y fortalecimiento de proyectos, entre otros.

Así, los proyectos potenciados por la aceleradora, consideran también el apoyo de mentores y expertos nacionales e internacionales de diversas industrias y de Microsoft para el desarrollo del negocio y la utilización de herramientas productivas, como Office 365, Azure y BizSpark, los que facilitarán la gestión de los proyectos. Además, a los emprendedores se les brindará apoyo en la selección, evaluación, diseño e implementación de ideas de negocio; talleres de formación empresarial y diversas herramientas de management que les aporten en el desarrollo y consolidación de su negocio.

“Esta incubadora de emprendimientos tecnológicos es un claro ejemplo de lo que queremos conseguir con la alianza público-privada que está impulsando el Gobierno. Que una empresa con la vocación por la innovación como es Microsoft haya decidido llevar adelante este proyecto es una señal de que el camino es el adecuado”, afirmó el Ministro de Economía, Fomento y Turismo, Luis Felipe Céspedes. “Nos gustaría ver iniciativas como Imagine Business Lab replicadas en otros lugares de Chile, en particular en regiones. Nos gustaría también que otras empresas se animaran a impulsar proyectos similares, tanto en el sector de las tecnologías de la información como en otros sectores de alto potencial de crecimiento”, agregó.

La inauguración de Imagine confirma la estrategia de innovación que Microsoft ha implementado a nivel mundial. Trabajar en el desarrollo e implementación de nuevos emprendimientos que potencien a las empresas en su crecimiento y que están basados en las tecnologías de la información, forman parte de una transformación integral que busca apoyar y consolidar a emprendedores locales y transformarlos en soluciones con impacto global.

En ese contexto, el presidente de Microsoft para Latinoamérica, Hernán Rincón, destacó: “Estamos orgullosos de abrir oficialmente las puertas de nuestra incubadora, la que viene a ratificar nuestra visión de apoyar a la innovación en Latinoamérica. Sin embargo, apenas estamos empezando a maximizar ese potencial. Las brechas existentes, tanto en innovación como en tecnología, nos indican que debemos seguir impulsando las alianzas públicas y privadas para hacer de la innovación una plataforma que haga crecer a las economías locales de todo el continente",  explicó el ejecutivo.

Primera Convocatoria

En 2014, en una primera etapa, “Imagine Business Lab” realizó una convocatoria abierta, obteniendo una gran recepción y participación por parte de los emprendedores, donde se recibieron más de 200 proyectos, de los cuales 40 ya están siendo incubados o acelerados por Imagine. Por lo tanto, el llamado a los emprendedores es a trabajar en innovaciones tecnológicas relacionadas con distintas áreas de sectores productivos y clusters industriales como son la banca, servicios públicos, smartcities, minería, aplicaciones móviles, desarrollo de software, y soluciones para educación, entre otras.

En cuanto al apoyo financiero, los proyectos que sean incubados recibirán un capital de hasta $60 millones (unos US$100.000) y accederán a diversas herramientas tecnológicas provistas por Microsoft equivalentes a US$75.000.

AeTecno conversó con Pablo Traub, gerente general de Imagine Business Lab, quien agregó más detalles al respecto.

-¿El capital y los recursos de apoyo serán los mismos para cada una de las startups?

-Las condiciones en financiamiento son relativamente similares. Lo que sí ocurre es que nos pueden llegar proyectos mucho más aptos para incubación o aceleración; el desafío nuestro es adaptarnos y responder a las necesidades que tengan en ese momento en particular.

-¿Tienen algún modelo en particular de inspiración?

-Hay distintas aceleradoras que han tenido gran éxito en el último tiempo: 500 startups, Techstars, Ycombinator, y también están  las aceleradoras de la red de Microsoft, once en el mundo, con gran financiamiento y muchos graduados. Por ahí viene nuestra inspiración. Sumarnos a este movimiento mundial y poder aportar con esta nueva iniciativa en el ecosistema digital que se está desarrollando en Chile.

-¿Cuál es la proyección que buscan tener con estos emprendimientos?

-Buscamos crecer a nivel local para escalar al global; ese componente está siempre presente. Lo estamos buscando incluso cuando a veces nos presentan proyectos que tienen un enfoque muy fuerte a nivel local, intentar darle una vuelta y ver si también tiene ese potencial global aun cuando ellos no se hayan percatado.