Cromo - El Observador. Sabes que tu computadora portátil está sucia. Puedes ver el polvo y la mugre en tu teclado. Puedes ver ese círculo de grasa de tu piel en medio del mouse. ¿Cuándo fue la última vez que la limpiaste?

Usar una laptop que acabas de limpiar es casi tan satisfactorio como comprar una nueva. Las teclas están limpias, la pantalla no tiene manchas y te enamoras otra vez de esa MacBook de hace tres años. También es una habilidad útil si compras o vendes máquinas usadas, puesto que el propietario anterior no siempre las deja en una condición ideal.

"No necesitas muchas cosas para limpiar una computadora", dijo Jolie Kerr, colaboradora de The New York Times, experta en limpieza y conductora del podcast Ask a Clean Person. "Utilizo exactamente cuatro cosas para mantener limpia mi portátil: alcohol, paños de microfibra, hisopos y aire comprimido".

El alcohol isopropílico al 90% o mayor es ideal porque no daña los componentes internos. Y si hay mugre o grasa difícil de eliminar, una esponja de melamina puede hacer milagros, aunque debe ser un último recurso porque es abrasiva.

No te molestes en comprar esos productos especializados que venden en las grandes tiendas de electrónicos; funcionan bien, pero quizás el precio es exagerado en comparación con lo que tienes en casa. "A algunas personas les gusta tenerlos o se sienten mejor usando un Producto Oficialmente Aprobado", dijo Kerr. Y agregó: "¡Eso está bien! También son un buen regalo para quienes adquieren una nueva computadora/tableta/celular para una ocasión especial". Pero no sientas que los necesitás.

Una vez que hayas reunido tus herramientas, es hora de comenzar a limpiar el interior de la computadora. Deshacerte de la mugre del teclado puede ser tentador, pero Kerr dijo que debes empezar con las partes internas menos glamorosas: "El aire comprimido sacará las migajas, el pelo de gato y todo lo demás, así que si ya limpiaste la pantalla y la carcasa, solo terminarás teniendo que limpiarlas de nuevo después de usar el aire". Comienza soplando el polvo y después sigue con el exterior.

Si has conservado bien tu laptop, no tienes que abrirla para este paso. Solo apagala, desconectala y quitale la batería (si se puede quitar fácilmente). Tomá el aire comprimido, presiona la válvula lejos de la computadora para deshacerte de la condensación que haya acumulada y después dirige el aire en todas las grietas y hendiduras: el teclado, la ventilación e incluso los puertos USB. Hazlo con descargas breves, pues, si lo haces más tiempo la humedad puede acumularse dentro de la computadora y dañar los ventiladores, provocando que giren con demasiada velocidad.

*Crédito imagen: Harsh Agrawal

Si tienes suerte, quizás no veas un gran cambio después de hacerlo. El objetivo es evitar que el polvo se acumule a lo largo del tiempo, lo cual puede provocar que tu computadora se sobrecaliente. Si hay pelusas visibles en la ventilación, ya pasaste mucho tiempo sin limpiarla. En ese caso, quizás lo mejor sea abrirla (si te sientes cómodo haciéndolo) o llevarla a un taller de reparaciones para que le den una limpieza profunda. Los fumadores y los dueños de mascotas deben estar más al pendiente de limpiar el interior a menudo, puesto que es probable que el polvo, el humo, el pelo y otras partículas se acumulen con mucha más rapidez.

A continuación viene la parte divertida: hacer que la computadora brille de nuevo. "Lo más importante cuando limpies una laptop o una computadora de escritorio es aplicar el producto de limpieza a la herramienta que estés utilizando para limpiar, pero jamás directamente sobre la computadora", dijo Kerr. Así que toma la microfibra, ponle unas gotas de alcohol, exprímela para que no escurra nada y comienza a limpiar las superficies. Quizás debas usar hisopos y alcohol para limpiar las teclas y los pequeños espacios entre ellas. Si hay marcas que no se quitan, puedes intentar frotarlas con una esponja de melamina muy ligeramente, pero te recordamos otra vez que es un poco abrasiva y eso puede alterar la superficie de la computadora.

Quizás debas darle varias pasadas para quitar toda la mugre pero, cuando lo hayas hecho, notarás una diferencia drástica. Si tu computadora ya es vieja, quizás no puedas eliminar el brillo de las teclas; algunos de nosotros tecleamos como si fuéramos Hulk y hemos desgastado la capa superficial de plástico. No hay mucho que puedas hacer al respecto.

La pantalla es un asunto ligeramente distinto. Deberías ser capaz de limpiar las huellas digitales con una microfibra seca, pero si necesitas más poder de limpieza, usa un poco de agua –de nuevo, moja y exprime la tela antes de usarla–. Algunos fabricantes, entre ellos Dell y Lenovo, incluso dicen que podés usar una mezcla 50:50 de alcohol isopropílico y agua, si es necesario. Solo evita limpiar la pantalla con productos caseros con químicos abrasivos como los alcalinos o con amoniaco.

Digamos que tienes un caso particularmente terrible de una laptop sucia e incluso después de los pasos mencionados, aún huele mal. Ya he visto muchas computadoras que huelen a humo y deshacerte de eso es un desafío. Limpiar la superficie puede ser de gran ayuda, pero muchos de esos olores también podrían estar dentro de la computadora. Para eso, puedes recurrir al mejor desodorizante natural del mundo: el carbón.

Kerr recomienda la arena para gato: "Debido a que la mayoría de las fórmulas de arena para gato tienen carbón activo para neutralizar los malos olores, los elimina con facilidad. Mete la computadora en una bolsa sellada o una caja con tapa junto con más o menos una taza de arena para gato y déjala ahí de 24 a 48 horas". Cuanto más dejes la computadora en la caja, mejor.

Si te sientes cómodo desarmando la computadora, también puedes abrirla y limpiar la placa principal con alcohol isopropílico. Pero, según mi experiencia, eso generalmente no es necesario, sino que simplemente acelera un poco el procesamiento.