El martes lanzó el cohete operativo más grande del mundo; ¿en qué más trabaja el creador de Tesla y Space X?

Este martes se realizó el lanzamiento del cohete más potente de la historia. Hablamos de Falcon Heavy, un proyecto liderado por el fundador y presidente ejecutivo de SpaceX, Elon Musk. No obstante, esta no es su única apuesta en el temas espaciales.

Antes de este lanzamiento, el CEO de Tesla era conocido por sus múltiples pruebas de cohetes reutilizables. Una tecnología que permitió no sólo esta hazaña, sino que además busca reducir los costos de los vuelos espaciales.

Gracias a una serie de experimentos, Space X logró perfeccionar estas estructuras, específicamente, la técnica para encender los motores de los propulsores, maniobrar las aletas de las rejillas y aterrizar cuidadosamente la primera fase (la más larga) de los cohetes en tierra y en plataformas marinas.

Estos esfuerzos de la compañía de Musk se suman a los de su rival Blue Origin, una compañía de cohetes dirigida por Jeff Bezos, presidente de Amazon, que también ha logrado aterrizar sus cohetes de un modo similar.

Fuera y dentro de este planeta

Junto con los cohetes reutilizables, Musk también trabaja en su misión para convertir a los humanos en una "especie interplanetaria", por medio de la primera colonia de personas en Marte.

Precisamente, por medio de esta tecnología, Musk busca transportar hasta un millón de personas al planeta rojo en el próximo siglo.

Se espera que los vuelos de prueba puedan empezar durante la siguiente década, y que tengan un costo -entre el desarrollo del cohete y la nave espacial- de US$10.000 millones.

Esta misión a Marte sería por medio del cohete BFR, que según Musk recibe su sigla de la frase "Big Fucking Rocket". No obstante, el portal especializado Spacenews.com señala que su nombre oficial es en realidad "Big Falcon Rocket".

La nave podría contar con un único cohete propulsor que reuniría los tres proyectos emblemáticos de SpaceX: el Falcon 9 que propulsa a la cápsula Dragon para abastecer a la Estación Espacial Internacional, la propia cápsula y el Falcon Heavy.

Así, el BFR mediría 106 metros de alto, con un empuje de 10,8 millones de libras, por lo que sería el cohete más poderoso jamás construido. Incluso, por encima del Saturn V (7,9 millones) que envió a astronautas a la Luna en la década de 1970.

Las pruebas de este cohete podrían darse a inicios de 2019, con ensayos orbitales en 2020. En tanto, se estima que los primeros equipos llegarían a Marte en 2022, según SpaceX.

Incluso se ha especulado que esta misma nave permita viajes dentro de la Tierra, permitiendo a sus pasajeros moverse entre Nueva York y Shanghai en solo 39 minutos. ¿Su costo? El mismo que el de una tarifa económica en avión, afirmó Musk.