Ya de hace un tiempo se venía hablando mucho de que 2016 sería el año de la realidad virtual. Y así lo han ido demostrando las grandes ferias mundiales de tecnología de este año y los lanzamientos de los principales fabricantes.

Pero esta tendencia no sólo se desarrolla en Norteamérica, Europa o Asia. Latinoamérica también tiene algo que decir. Por eso, a continuación reparasaremos algunos de los proyectos más interesantes que están trabajando con la realidad virtual en nuestra región.

I. Perú 360: fomento al turismo

Un desarrollo que une a dos países de nuestra región es Perú 360, una aplicación enfocada en el turismo en Machu Picchu, pero que fue creada y diseñada en Chile.

Un hito importante que marcó esta herramienta, según sus fundadores, fue su lanzamiento en la tienda Oculus, líder mundial de la realidad virtual, constituyéndose como la primera aplicación de Hispanoamérica con esta tecnología en tal plataforma.

Perú 360 se diseñó para la plataforma Android, por lo que puede visualizarse en el visor Gear VR, de Samsung, entre otros. La idea principal del desarrollo es apreciar Machu Picchu y sus alrededores en 360 grados, con una panorámica total que acerque aún más este popular destino a todos los interesados en conocerlo.

Según comenta Enrique Cintolesi, director de Ingenio Publicidad, compañía a cargo de la aplicación, la realidad virtual es una tecnología que está revolucionando varios campos, desde el entretenimiento a la cultura y la educación. Cintolesi explica que lograron este acercamiento "utilizando realidad virtual y un sistema de programación mediante el cual el usuario elige distintas opciones de navegación. De esta manera, puede recorrer los diversos rincones de esta mágica zona del mundo, que es Patrimonio de la Humanidad".

El proyecto fue encargado por la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo (Promperú), entidad perteneciente al Ministerio de Comercio Exterior y Turismo del país andino.

Ingenio Publicidad está desarrollando otras aplicaciones de realidad virtual. La compañía diseñó para un cliente de Perú un simulador aeroespacial. Se trata de una máquina electromecánica que simula los movimientos de un astronauta en la estratósfera. Este equipo  permite que una persona cualquiera, mediante la realidad virtual, viva la experiencia de estar en el espacio, viendo el planeta Tierra desde allá.

"La combinación de máquinas electromecánicas con animaciones digitales en realidad virtual permite generar simuladores que no solo sirven para entretenimiento, sino que para industrias como la minería, la aeronáutica o simplemente para aprender a manejar un auto”, comenta Cintolesi.

Los próximos pasos contemplan la incorporación de contenidos orientados a la educación. Por ejemplo, están diseñando el Atlas del Cuerpo Humano en realidad virtual, proyecto con el cual esperan generar experiencias que contribuyan a la educación de niños, tanto en Chile como en el extranjero.

II. Vrtify, el MTV de la realidad virtual

Vrtify emerge como la primera plataforma de música en realidad virtual del mundo. Creada por cuatro emprendedores argentinos, hoy instalados en SIlicon Valley, se trata de una tecnología de código abierto que permite vivenciar, a través de imágenes obtenidas con cámaras especiales y ambientes que interactúan con el sonido mediante algoritmos, contenidos virtuales y videos inmersivos de artistas y bandas de música.

Apuesta por transmitir conciertos en vivo vía streaming en realidad virtual, por eso se le ha llamado como “el MTV de la realidad virtual”. Se comercializará a través de aplicaciones móviles y para cascos o visores de esta tecnología.

La empresa tiene su sede central en Palo Alto, California, y posee un Creative Center en Argentina integrado por un equipo de programadores, diseñadores, editores de video e ingenieros de imagen y sonido. Para el año 2017, el revenue proyectado de la compañía es de US$29 millones.

Facundo Díaz, CEO y Co-fundador de Vrtify, aseguró que “este proyecto apuesta a llevar la música, a través de la tecnología, a un nuevo nivel para que la experiencia del usuario sea aún más sorprendente. Buscamos revolucionar el sector y cambiar la forma en la que la gente consume y se relaciona con la música”.

Vrtify cuenta con alianzas en desarrollo con las principales discográficas internacionales y se integra con aplicaciones tales como Spotify, Deezer, Soundcloud y otros.

De hecho, la plataforma, junto al cantante y compositor Jacob Whitesides, anunció la creación del primer canal que ofrecerá canciones exclusivas, video y contenido de realidad virtual en directo.

III. Immersion-VRelia

Luego de varias incursiones en el mundo del 3D y de dispositivos innovadores multimedia,  el jalisciense Manuel Gutiérrez Novelo lanzó en 2013  una nueva empresa, Immersion-VRelia. En asociación con un equipo de España, pretendía dar un paso adelante en el desarrollo de la realidad virtual y llevarla a un mercado masivo.

Y fue así como en CES 2015, Immersion-VRelia lanzó “Go”, un dispositivo de 89 dólares, similar a un casco, capaz de convertir casi cualquier smartphone en una pantalla de realidad virtual para crear experiencias inmersivas. También mostró BlueSky Pro, un dispositivo con pantalla propia para aplicaciones de realidad virtual más avanzadas.

En paralelo, Immersion-Vralia ha creado en la nube un “Alterspace” que es un espacio en línea con contenidos para la realidad virtual, en una plataforma abierta para hacer compatible cualquier contenido desarrollado para las plataformas de Samsung o de Oculus, según reseñó el portal de Eleconomista de México.

IV. La realidad virtual en un parque de diversiones

Ventura Park es uno de los parques de diversiones más atractivos y visitados en Cancún. Y es precisamente este recinto el que viene a presentar la primera gran atracción de realidad virtual en México y Latinoamérica: VRevolution.

VRevolution cuenta con 7 virtualizers diseñados por CYBERITH, una reconocida empresa austriaca que lidera en el mercado de realidad virtual. Estos innovadores dispositivos permiten la inmersión completa dentro del mundo de realidad virtual, en donde podrás caminar, correr y cambiar de dirección sin ningún problema dentro de un espectacular mundo virtual.

El desplazamiento sobre la superficie plana y lisa del virtualizer, hace que los movimientos se sientan 100% reales dentro de ese mundo, logrando indescriptiblemente la inmersión total en la realidad virtual, creando una experiencia completa. El anillo del virtualizer posibilita además movimientos verticales como saltar, agacharse y sentarse, así como una rotación axial de 360° y el arnés ajustable asegura que el movimiento, a través de los diferentes mundos virtuales, se haga sin esfuerzo.

“Estamos muy emocionados por la apertura de VRevolution en Ventura Park, nos enorgullecemos en ser el primer y único parque en México y en el mundo en contar con esta tecnología para el disfrute de nuestros visitantes. Los virtualizers son inmejorables en su tipo y la diversión que ofrecen es exclusiva de en nuestro parque”, indicó Guido Benassini, director de innovación y desarrollo de Ventura Entertainment.

En la actualidad, los juegos como los conocemos están evolucionando a pasos agigantados; el número de juegos de PC y las diferentes consolas que son compatibles con realidad virtual están aumentando a un ritmo cada vez mayor. Y América Latina quiere entrar en el juego.