las ganancias netas superaron las proyecciones de analistas al llegar al 24% en el último trimestre de 2012. Esta situación pone a la compañía con sede en Seattle optimistas por lograr ganancias con sus ventas.

Las acciones de Amazon.com Inc tocaron el martes un máximo histórico luego de que el mayor minorista de internet del mundo reportó utilidades trimestrales mayores a las esperadas, alimentadas por el crecimiento de negocios de mayores márgenes.

La compañía señaló que sus servicios de computación en nube, ventas de contenidos de video y su agresiva expansión en el negocio de libros electrónicos incrementaron su rentabilidad.

El presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, destacó el negocio de libros electrónicos Kindle de la compañía, al que llamó una categoría multimillonaria que creció alrededor de 70% en el 2012. En el mismo periodo el negocio físico de libros de Amazon creció 5%, agregó.

"Ahora estamos viendo la transición que hemos estado esperando", dijo Bezos en un comunicado.

Las utilidades se habían hundido en los últimos años debido a que la compañía invertía para lograr crecimiento a largo plazo, desarrollando el negocio de hardware para la tableta Kindle Fire para competir con Apple Inc, y expandía sus servicios de computación en nube.

Las ganancias del cuarto trimestre sugieren que Amazon podría ser capaz de generar retornos atractivos de esas inversiones, señalaron analistas.

"La ganancia operativa del cuarto trimestre fue mayor a la esperada", dijo R.J. Hottovy, analista de Morningstar. "Esto respalda la idea de que Amazon puede monetizar su crecimiento en el largo plazo".

La compañía con sede en Seattle dijo que los beneficios operativos crecieron en 56%, a US$405 millones en el cuarto trimestre, comparados con los US$260 millones del mismo periodo de 2011.

Las acciones de Amazon treparon 11%, a US$288, en las operaciones electrónicas posteriores al cierre del mercado tras los resultados. Habían tocado un récord en sesión regular a US$284,72 dólares el 25 de enero.

Supera las expectativas

La firma dijo que sus ingresos trimestrales crecieron 22%, a US$21.270 millones, gracias a que consiguió una porción importante de las ventas online durante la temporada navideña.

Pero la ganancia fue lo que captó la atención de Wall Street. "Fue un margen bruto mucho mejor al esperado", dijo Ken Sena de Evercore Partners.

Los márgenes brutos de ganancia fueron de 24% en el cuarto trimestre, comparado con las expectativas de Wall Street de alrededor de 22%.

"Márgenes increíblemente fuertes", dijo Jordan Rohan, analista de Stifel Nicolaus. Amazon generó su margen bruto más alto en su negocio en América del Norte en más de tres años, destacó.

La minorista de internet también reportó una utilidad neta de US$97 millones, es decir, US$0,21 por acción, frente a los US$177 millones, o US$0,38 por papel, del cuarto trimestre del 2011.

La firma opera mayormente como minorista, comprando productos a precios mayoristas, almacenándolos y luego vendiéndolos online con un ligero aumento a los consumidores. Esto es un negocio de poco margen.

Sin embargo, se ha expandido en otros negocios que son potencialmente más rentables, como la computación en nube, contenidos digitales, y actuando como mercado online para otros comerciantes.

Estos negocios más nuevos están creciendo más rápido que las operaciones minoristas originales de la compañía, incrementando la rentabilidad.

"El ingreso operativo del cuarto trimestre aumentó más que lo esperado", dijo R.J. Hottovy, analista bursátil de Morningstar. "Esto respalda el optimismo de que Amazon puede monetizar su crecimiento en el largo plazo", agregó.