Este lanzamiento tiene una gran importancia simbólica para la empresa de Elon Musk, pues se trata de la primera misión de la compañía de 15 años para el Pentágono

SpaceX lanzó este lunes un satélite espía del Departamento de Defensa de Estados Unidos y luego la primera fase de su cohete llegó a tierra firme.

El cohete Falcon 9 de dos fases, con el satélite clasificado NROL-76 a bordo, despegó a las 07:15 hora EDT (11:15 GMT) del histórico Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida. La compañía transmitió vía internet el lanzamiento desde el sitio, donde en el pasado se realizaron varios lanzamientos de Apolo y de transbordadores.

Unos 10 minutos después, la primera fase del cohete aterrizó en la Zona de Aterrizaje 1 de SpaceX, justo al sur del sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
SpaceX aterrizó previamente el propulsor de la primera fase en la Zona de Lanzamiento 1 en tres ocasiones. También recuperó con éxito las primeras fases del Falcon 9 de seis misiones en el mar usando barcos de drones de la compañía

Pocos detalles han sido dados a conocer respecto al NROL-76, un satélite diseñado, construido y operado por la Oficina Nacional de Reconocimiento, integrante de la comunidad de inteligencia de Estados Unidos de una agencia del Departamento de Defensa estadounidense.

Este lanzamiento tiene una gran importancia simbólica para SpaceX, pues se trata de la primera misión de la compañía de 15 años para el Pentágono.

Durante años, el mercado para lanzar cargas militares de Estados Unidos estuvo dominado por la empresa United Launch Alliance, una compañía de inversión conjunta de Lockheed Martin y Boeing.
Pero SpaceX rompió el monopolio en 2015, cuando la Fuerza Aérea de Estados Unidos certificó su cohete Falcon 9 para lanzar misiones espaciales de seguridad nacional.

Desde entonces, la compañía con sede en California ha ganado también dos contratos para lanzar satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para la fuerza aérea estadounidense.